投稿者 TAKEHIRO SAITO投稿日: カテゴリー AIニュース
設立からわずか3年。AIスタートアップのPerplexityが、MetaとAppleという世界最大級のテック企業2社から同時に買収提案を受けるという前代未聞の事態が2025年春に発生しました。この異例の出来事は、単なる企業買収劇ではありません。検索という、インターネット上のすべてのビジネス活動の起点となる行為そのものが、AI技術によって根本的に変革されようとしていることを示す象徴的な事件なのです。GoogleとYahooが支配してきた検索の世界で、なぜ新参者のPerplexityがこれほどまでに注目されるのでしょうか。そして、この技術革新は、24.8兆円規模に成長した日本のEC市場にどのような影響をもたらすのでしょうか。本記事では、テック巨人たちが血眼になって追い求めるAI検索技術の真価と、EC事業者が今すぐ準備すべき戦略について詳しく解析します。
テック巨人たちが注目するPerplexityの革新性
Perplexityは2022年8月に設立され、同年12月に検索エンジンの初期バージョンをリリースした比較的新しい企業です。しかし、その短期間での成長は驚異的で、MetaとAppleという業界最大手企業から買収の打診を受けるまでになりました。Metaとの買収協議は2025年4月末から5月初旬に行われ、Appleも内部で買収検討を行ったことがBloombergによって報告されています。
Perplexityの革新性は、従来の検索エンジンとは根本的に異なるアプローチにあります。GoogleやYahooが検索結果のリンク一覧を表示するのに対し、Perplexityは複数のWebコンテンツを解析し、要約された回答を直接提供します。これは「クイック検索」と「プロ検索」の2つのモードで提供され、後者はより詳細で深い調査を必要とする複雑な質問に対応します。無料プランでは1日3回のプロ検索が利用可能で、月額20ドルの有料プランでは無制限のファイルアップロード、画像生成、より多くのAIモデルへのアクセスが可能になります。
EC事業者にとって特に重要なのは、Perplexityが単純な検索ツールを超えて、ファイルに関する質問への回答、プロジェクト管理（旅行計画の作成やプレイリスト作成など）、画像生成、興味のあるトピックに基づくキュレーションページの閲覧など、ChatGPTや他のAIサービスと同様の幅広い機能を提供していることです。さらに、現在開発中のWebブラウザ「Comet」により、検索体験の完全な統合を目指しています。
AI検索市場の競争激化とその背景
Perplexityの人気は着実に拡大していますが、激しい競争に直面しています。特にOpenAIのChatGPTは、アプリ分析会社Sensor Towerによると2024年第3四半期に最もダウンロードされたチャットボットアプリとなり、同期間のAIチャットボットアプリダウンロードの45％を占めました。一方、Perplexityは「その他」カテゴリに分類されており、市場での地位確立が課題となっています。
しかし、Perplexityが大手企業の注目を集める理由は、その技術的優位性だけではありません。AppleとMetaの両社が現在のAI分野で後れを取っていると認識されており、GoogleやOpenAIに対抗するための戦略的買収を模索していることが背景にあります。Creative Strategies社のCEO兼主席アナリストであるベン・バジャリン氏は、「Appleはここで関連性を持つ必要があります。彼らの努力に対して示すものがあまりないという事実が、多くの人々に懸念を与えている」と指摘しています。
Appleは2025年6月の年次開発者会議で言語翻訳やカスタム絵文字作成など既存のAIツールのアップデートを発表しましたが、1年以上前に発表されたSiriの刷新版にはまだリリース日が設定されていません。同社のソフトウェア・サービス担当上級副社長エディ・キュー氏は、5月の法廷証言でSafariブラウザにAI検索エンジンを組み込む検討を行っていることを明らかにしており、Perplexityとの統合はこの戦略に合致します。
EC事業者にとっての戦略的意味
Perplexityの技術と大手企業の関心は、EC事業者にとって複数の重要な示唆を含んでいます。まず、検索行動の根本的変化です。従来の「キーワード検索→結果一覧→個別サイト訪問」という流れから、「自然言語質問→統合された回答」へのシフトが加速する可能性があります。これは、EC事業者のSEO戦略、コンテンツマーケティング、顧客接点の設計に大きな影響を与えます。
具体的には、商品情報の構造化がより重要になります。AI検索エンジンが複数のソースから情報を統合して回答を生成するため、商品の特徴、価格、在庫状況、配送情報などが機械可読な形式で提供されている必要があります。また、商品の使用シーンや顧客レビューの詳細な記述が、AI検索結果での露出機会を左右する可能性があります。
顧客サポートの分野では、Perplexityのような技術がカスタマーサービスの自動化を大幅に推進する可能性があります。「この商品は敏感肌の人でも使えますか？」「サイズXLの在庫はいつ入荷予定ですか？」といった複雑な質問に対して、複数の情報源を統合した包括的な回答を提供できるようになります。
マーケティング戦略においても重要な変化が予想されます。従来のリンクベースの検索結果から直接的な回答提供へのシフトにより、ブランドの「権威性」と「信頼性」がより重要になります。また、Appleが現在GoogleからSafariのデフォルト検索エンジンとして年間数兆円を受け取っている契約が司法省の独占禁止訴訟の影響で変更される可能性があるため、検索エンジンの多様化に備えた戦略が必要です。
コンテンツ利用をめぐる課題と対応
Perplexityは、AI分野で最も論争の多い問題の一つであるコンテンツ利用問題の中心にいます。BBCは最近、PerplexityがBBCのコンテンツを許可なく複製したとして法的措置を取ると脅迫しました。また、ウォール・ストリート・ジャーナルの親会社であるDow JonesとNew York Postも、Perplexityが違法にコンテンツを使用し、自社のWebサイトからトラフィックを奪ったとして昨年訴訟を起こしています。
この問題は、EC事業者にとって二重の意味を持ちます。一方では、自社のコンテンツが適切な帰属なしに使用されるリスクがあります。商品説明、技術仕様、使用方法などの独自コンテンツが、AI検索結果で引用される際の著作権保護が課題となります。他方では、適切に引用・参照されることで、ブランドの権威性向上と新規顧客獲得の機会にもなり得ます。
この状況に対応するため、EC事業者は明確なコンテンツ利用ポリシーの策定と、AI検索エンジンとの適切な連携方法の模索が必要です。また、robots.txtファイルの適切な設定や、構造化データマークアップの活用により、自社コンテンツの適切な引用を促進することも重要になります。
日本市場での展開と競合動向
日本のEC市場において、AI検索技術の普及は段階的に進むと予想されます。日本の消費者は新技術に対して慎重なアプローチを取る傾向があるため、従来の検索エンジンとAI検索エンジンが並存する期間が続く可能性があります。この過渡期において、EC事業者は両方のプラットフォームに対応した戦略を維持する必要があります。
また、日本語の自然言語処理の精度向上が、AI検索エンジンの普及に大きく影響します。敬語、文脈に依存する表現、専門用語の理解など、日本語特有の課題をAI検索エンジンがどれだけ克服できるかが、普及の速度を決定する要因となるでしょう。
競合環境では、GoogleのBard統合、MicrosoftのBing AI、国内企業による独自AI検索サービスの開発など、多様な選択肢が登場する可能性があります。EC事業者は、特定のプラットフォームに依存しない柔軟な戦略を構築することが重要です。
長期的な影響と準備すべき戦略
AI検索技術の進歩は、EC業界の根本的な変革を促す可能性があります。音声検索の普及、リアルタイム在庫連携、パーソナライズされた商品推薦、多言語対応の自動化など、これまで技術的・コスト的に困難だった機能が実現可能になります。
EC事業者が長期的な競争優位性を確保するためには、以下の戦略的準備が必要です：データインフラの強化により、商品情報、顧客データ、在庫情報をリアルタイムで統合管理できる体制の構築。AI検索エンジンとの適切な連携を可能にする技術的準備。顧客体験の再設計により、AI検索を前提とした新しいショッピングジャーニーの提供。そして、コンテンツ戦略の見直しにより、AI検索結果で適切に表示・引用されるコンテンツの作成です。
MetaとAppleがPerplexityに注目する現象は、AI検索技術がもはや実験段階を脱し、実用的なビジネスツールとして確立されつつあることを示しています。日本のEC事業者にとって、この変化は新しい機会の扉を開く一方で、適応できない企業には厳しい競争環境をもたらすでしょう。重要なのは、変化を恐れずに積極的に学習し、実験し、戦略を調整することです。AI検索革命は始まったばかりであり、その恩恵を最大化できる企業が次世代のEC市場をリードすることになります。
引用: edition.cnn.com
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